Lars Erstrands bortgång är en stor förlust för jazzlivet i Sverige men ändå tänker vi alla givetvis mest i denna stund på Lars älskade hustru Karin och deras gemensamma barn som mist en make och en far.

Sedan många år tillbaka var Lars Erstrand hedersmedlem i Föreningen Jazzens Vänner i Västerås. Hur många gånger han spelat hos oss på gamla Stora Hotellet en gång i tiden, på Bryggargården, på gamla konsertsalen, på Västerås’ Slotts Rikssal, på Växhuset, på Hässlösalen och på vårt nya fina konserthus och säkert fler ställen i Västerås är det svårt att räkna ut. Men många, många gånger är det. Och varje gång har han och hans medmusiker alltid mötts av ett varmt mottagande, stor uppskattning och många långa applåder. Lars Erstrand var helt enkelt en mycket gärna sedd och mycket uppskattad gäst på våra jazzscener i Västerås.

Lars Erstrands sista framträdande i Västerås blev på FESTIJAZZ 2009 lördag 7 februari då han och hans kamrater i Swedish Swing Society bjöd oss på en konsertupplevelse som sent om överhuvudtaget någon som var närvarande i stora salen under den fantastiska timmen någonsin kommer att glömma. Den värme som alla i salen, såväl under som efter konserten, visade Lars Erstrand och Swedish Swing Society kändes långt upp på scenen och t o m långt ut i kulisserna när en trött men mycket spellycklig Lars Erstrand, med hjälp av kamraterna i bandet, plockade ihop sin vibrafon för att återvända till sin hemstad Uppsala.

Tack Lars ”Lasse” Erstrand för alla dessa underbara och minnesvärda spelningar såväl i Västerås som i resten av Sverige och världen över. Du finns i vårt minne för alltid!

På Gunnar Holmbergs nättidning www.digmusic.se kan Ni läsa en fin, mycket läsvärd och innehållsrik artikel om Lars Erstrand och hans musikaliska liv som verkligen var ett JAZZLIV i ordets rätta betydelse. Vilka underbara upplevelser han hann med under sina 72 år varav minst 55 år med vibrafonen som sitt instrument. Han spelade ju med alla de stora swingfantomerna i världen Benny Goodman, Lionel Hampton, Bob Wilber för att inte tala om alla svenska jazzikoner under de senaste femtio åren. Lars Erstrand har nog spelat med i stort sett alla och med många av dem finns det underbara skivinspelningar som i många fall är små guldkorn att lägga på och njuta av.
Gör det och minns!

Claes Tillander