FESTIJAZZ 2008 – ännu en musikalisk succé!
Åter kan vi stolta konstatera att årets upplaga av FESTIJAZZ blev en stor musikalisk succé. Det känns skönt, inte minst med tanke på allt det arbete vi i styrelsen i vår ideella jazzförening tillsammans lägger ner av timmar och dagar/veckor för att alla skall bli så nöjda och belåtna som möjligt när alla strålar samman på Aros Congress Center i Västerås.

Men frågar vi oss lite ängsligt - varför tar bara knappt 900 personer chansen att under tio timmar få uppleva en härlig blandning jazzkonserter inom alla de genrer från tre av våra fyra scener och dessutom få möjlighet dansa till minst sagt dansvänlig musik från både storband och andra konstellationer på dansgolvet vid den fjärde scenen i Aros Congress Centers restaurang (Ballroom). Att det var populärt att dansa rådde ingen tvekan om då dansgolvet nästan hela kvällen igenom var fullbesatt med glada dansande par.

I år öppnades FESTIJAZZ av alltid lika storartat personlige  Roger Pontare i sällskap med Sala Storband och en skön och svängig kavalkad ur Frank Sinatras digra repertoar.

Även i år hade vi många ungdomliga ansikten på FESTIJAZZ-scenerna. Och det gäller både antalet band och antalet musiker. T ex tenorsaxofonisten Ida Karlsson, född och uppvuxen i Haraker utanför Västerås, och definitivt en musiker vi kommer att få höra talas om än mer framöver med sin fina Malmöbaserade grupp Digiti-minimi Band. Hela gräddan av de utsökta musikerna i Stockholm Swing All Stars och inte minst alla dessa fantastiska ungdomar i vårt eget All Star Ungdomsstorband med sina rötter i Västerås Kulturskola. I år med gästmusikern trumpetaren Peter Asplund, som imponerades storligen över bandets härliga tryck i alla de olika arrangemangen. De flesta arrangemangen både komplicerade och med krav på stor och mycket god förmåga att kunna läsa noter.   
 
Tenorsaxofonisten Göran Larsén i sällskap med sina polska vänner, vibrafonisten Dominik Bukowski och basisten Piotr Lemanczyk, med Gus Dahlberg vid trummorna och härligt svängige finske saxofonisten Jonaatan Rautio som gästsolist var en annan glad överraskning för många. Ett par andra glada och svängiga överraskningar för många var t ex sångkvartetten Ambrosia och Andreas Öbers och Palle Wagnbergs hammondorgeltrio och inte minst Sweet Emma & The Mood Swingers som fick Harlem att gunga mer än någonsin tidigare.

Som avslutning på årets än en gång som sagt musikaliskt hellyckade FESTIJAZZ förpassade sig, samtidigt som Sala Storband hade fulla golvet med dansande par i Ballroom, väldigt många (ja, t o m just väldigt många så sent på kvällen) till Carnegie Hall för att avnjuta en härlig konsert med mysige Claes Janson och femtioårsfirande Jazz Doctors i en hyllning till Hasse Alfredsson och en del av hans fina underfundiga texter. Texter och musik som faktiskt finns förevigade sedan 1989 på en CD som heter Vivamus och med just Claes Janson och Jazz Doctors. Det blev en fin avslutning på en mycket fin kväll.

För oss i arrangörsledet, som alltid försöker lägga ner största möjliga omtanke om både musiken, musikerna och publiken för att alla så långt det är möjligt skall vara nöjda och glada när kvällen är över, kändes alla glada ryggdunkningar, grattis till en härlig kväll och tack för i kväll och vi ses väl i februari nästa år igen som en stor ynnest och bonus. Vi får se hur det blir nästa år. Först måste det ekonomiska resultatet av årets FESTIJAZZ gås igenom. Sedan skall vi ta beslut om det blir ännu en svängig och glad kväll i goda vänners sällskap på den absolut trevligaste och härligaste årliga mingel- och gladjazzfesten i Västerås och hela Mälardalen!

Claes Tillander